Галоўныя гуманітарныя навукі, псіхалогія і філасофія, мэта і сэнс жыцця чалавека вызначаюць па-рознаму. Існуе мноства трактовак гэтых паняццяў, і кожны мае права сам вырашыць, якая з іх яму бліжэй.
Мэта і сэнс чалавечага жыцця з пункту гледжання псіхалогіі
Вядучыя псіхолагі да гэтага часу не могуць сысціся ў меркаванні, што ж разумець пад мэтай і сэнсам жыцця. Адзінага вызначэння гэтых тэрмінаў не існуе. Затое кожны чалавек можа выбраць той пункт гледжання, якая здасца яму самай рацыянальнай. Напрыклад, А. Адлер лічыў, што мэта жыцця індывіда ў асэнсаванай дзейнасці, якая, у сваю чаргу з'яўляецца часткай вялікае агульнай задумы. Рускі навуковец Д.А. Лявонцьеў прытрымліваўся падобнага меркавання, толькі лічыў, што сэнс у дзейнасці - не адзінкавае адукацыю, павінна быць цэлая сукупнасць сэнсаў. Інакш мэта існавання індывіда не будзе дасягнута. К. Роджерс меркаваў, што сэнс жыцця павінен быць у кожнага свой, паколькі для кожнага індывідуальныя перажыванні, з дапамогай якіх ён успрымае свет. В. Франкл пісаў, што змыў існавання асобы вынікае з сэнсу існавання ўсяго грамадства. Універсальнага сэнсу і мэты жыцця, на яго думку, не існуе, усё залежыць ад тыпу сацыяльнага ладу. З. Фрэйд ніяк не вызначаў сэнс быцця, але адзначаў, што той, хто адмаўляе яго наяўнасць, несумненна хворы. К. Юнг лічыў, што самарэалізацыя - мэта і сэнс жыцця чалавека, поўнае ўвасабленне сваёй самасці, свайго «Я», раскрыцця сябе як цэласнага індывіда.
Мэта і сэнс жыцця з пункту гледжання філасофіі
Філасофія таксама не дае адназначнага адказу на пытанне, што такое адзінага мэта і сэнс жыцця чалавека. Кожнае працягу прапануюць сваю трактоўку гэтых паняццяў. У тым ліку:
- эпікурэйству - сэнс жыцця ў асалодзе ёю;
- аскетызм - сэнс жыцця ў забойстве плоці праз фізічныя пазбаўлення і вызваленні духу;
- ўтылітарызм - сэнс жыцця ў грамадска карыснай дзейнасці;
- эвдемонизм - сэнс жыцця ў дасягненні шчасця, а яе канчатковая мэта - стаць абсалютна шчаслівым чалавекам;
- альтруізм - сэнс жыцця ў самаахвяраванне, самаадрачэнне ў імя іншых;
- рацыяналізм - сэнс жыцця ў пазнанні;
- ірацыяналізму - сэнс жыцця ў барацьбе з пакутамі і смерцю ;
- экзістэнцыялізм - сэнс жыцця для кожнага чалавека суб'ектыўны.
Філосафы-тэолагі лічаць, што чалавек наогул не здольны спасцігнуць сэнс і мэту свайго існавання. Ды гэта яму і не трэба, гэта сфера чароўнага провіду.