Сабакі на працягу ўжо многіх стагоддзяў з'яўляюцца вернымі спадарожнікамі чалавека. Яны не толькі хатнія гадаванцы, але і надзейныя абаронцы, і памочнікі. Сабакі выкарыстоўваюцца, напрыклад, для работы ў праваахоўных органах, дапамагаюць на паляванні або ахоўваюць дом. Але адной з найбольш адказных і запатрабаваных прафесій гэтых жывёл з'яўляецца праца сабакам-павадыром.
Сабакі-павадыры выкарыстоўваюцца для дапамогі сляпым або са слабым зрокам людзям. Яны становяцца вернымі і надзейнымі спадарожнікамі для такіх людзей, даючы ім магчымасць свабодна перасоўвацца па-за памяшканняў і абыходзіцца без дапамогі іншых.
Часцей за ўсё ў якасці сабак-павадыроў выкарыстоўваюцца такія пароды сабак, як лабрадоры, нямецкія аўчаркі, ратвейлеры і коллі. І найбольш запатрабаванымі з'яўляюцца менавіта лабрадоры і нямецкія аўчаркі.
Гэта абумоўлена тымі патрабаваннямі, якія прад'яўляюцца да сабакі-павадыры. Такая сабака павінна валодаць спакойным, роўным і ня агрэсіўным характарам. У спецыяльных школах сабак-павадыроў вучаць не рэагаваць на рознага роду раздражняльнікі (котак, іншых сабак г.д.), не баяцца гучных гукаў, транспарту і людзей.
Падрыхтоўка сабак-павадыроў
Навучанне сабакі-павадыра працэс вельмі складаны, доўгі і працаёмкі. Для пачатку адбіраюцца шчанюкі, якія ў далейшым змогуць стаць праваднікамі для людзей з абмежаванымі магчымасцямі па зроку. Ужо з двухмесячнага ўзросту за шчанюкамі вядзецца назіранняў, кінолагі вывучаюць рэакцыю і паводзіны шчанюка ў той ці іншай сітуацыі. Затым адабраныя шчанюкі праходзяць спачатку агульны курс падрыхтоўкі, а з дзесяцімесячны ўзросту пачынаецца дрэсіроўка па спецыяльнай праграме для падрыхтоўкі сабак-павадыроў.
Сабак вучаць добра арыентавацца ў прасторы, запамінаць маршруты, па якіх звычайна ходзіць гаспадар. Калі сляпы добра ўмее арыентавацца на мясцовасці, то асноўная задача сабакі-павадыра заключаецца ў своечасовым папярэджанні гаспадара аб перашкодзе на дарозе, будзь-то лесвіца, бардзюр, прыступка, вялікая лужына і да т.п. Сабака ў такім выпадку спыняецца, даючы магчымасць інваліду вывучыць перашкода з дапамогай кія і па яго камандзе працягвае рух.
Калі ж наперадзе нейкая перашкода, якое загароджвае частку дарогі (рэкламны шчыт, галінкі дрэў і іншае), то сабака-павадыр, не спыняючыся, проста дапамагае гаспадару абысці перашкоду, адводзячы яго ў патрэбны бок.
У тым выпадку, калі сляпы чалавек дрэнна арыентуецца на мясцовасці і лёгка можа заблудзіцца, тады сабаку-павадыра навучаюць запамінаць звыклы для яе гаспадара маршрут і дапамагаць яму знайсці правільную дарогу, патрэбную дзверы або лавачку, напрыклад.
Акрамя ўсяго гэтага, сабака-павадыр аказвае вялізную псіхалагічную дапамогу і падтрымку для сляпога ці слаба бачаць чалавека. Яна дазваляе яму не залежаць ўвесь час ад іншых людзей, надае ўпэўненасць у сабе і ў сваіх сілах, заўсёды знаходзіцца побач з ім, застаючыся не толькі прафесійным памочнікам, але і верным, і чулым адным.
Лепшай сабакам-павадыром стане той сабака, з якой сляпы чалавек знойдзе агульную мову, з якой яны будуць разумець адзін аднаго і паспяхова супрацоўнічаць. Так, менавіта супрацоўнічаць, бо неабходна разумець, што сабака-павадыр не можа цалкам
Таму канчатковым этапам у падрыхтоўцы сабак-павадыроў з'яўляецца навучанне працаваць у пары з канкрэтным чалавекам. Для гэтага інвалід прыязджае ў школу для сабак-павадыроў і некалькі тыдняў жыве там. Гэта неабходна для таго, каб сабака і гаспадар прывыклі, асвоіліся і навучыліся разумець адзін аднаго. Для гэтага побач з імі знаходзяцца кінолагі, якія дапамагаюць, падказваюць і сочаць за тым, каб і сабака, і чалавек не рабілі памылак.