Вароты Іштар дзівяць маштабам і прыгажосцю тых, хто бачыць іх сёння, у век даступных тэхналогій. Цяжка ўявіць сабе, наколькі грандыёзным тварэннем выглядалі гэтыя вароты на момант заканчэння будаўніцтва.
Пабудаваныя вароты Іштар у Вавілоне, ў 575 годзе да н.э., пры цары Навухаданосара і ўяўляюць сабой велізарную арку з цэглы, пакрытых ярка-сіняй эмаллю. Сцены аркі ўпрыгожваюць святыя жывёлы, цмокі і быкі, якіх вавіланяне лічылі спадарожнікамі багоў. Дастаткова ўявіць сабе некалькі тыдняў вандровак па пустыні, дзе погляд слізгае па абпаленай паверхні пяску, пыльныя вулачкі гарадоў, складзеных з камянёў таго ж пясочнага колеру, і можна будзе зразумець, наколькі маляўніча глядзеліся велізарныя ярка-сінія вароты Багіні Іштар у Вавілоне пасярод царства засухі.
Праз вароты Іштар праходзілі пышныя святыя працэсіі. «Няхай радуюцца Багі, калі пройдуць гэтай дарогай» - пісаў Навухаданосар.
Загадка брамы Іштар
Грандыёзнасць гэтага архітэктурнага тварэння заключаецца не столькі ў памерах, колькі ў эмалі. Для яе стварэння патрабуюцца складнікі, якіх у Вавілоне проста не было. Іх прывозілі з такіх краін, якія ў той час лічыліся ўскраінамі свету. Тэмпература, неабходная для вырабу эмалі, павінна пастаянна падтрымлівацца на ўзроўні не менш як 900ºС.
Каб атрымаць аднастайны сіні колер на ўсіх цаглінах, колькасць фарбавальніка на кожную порцыю эмалі павінна быць падлічана з высокай дакладнасцю. Пасля таго, як цагліны пакрывалі эмаллю, іх абпальвалі на працягу 12 гадзін пры тэмпературы звыш 1000ºС.
Сёння такая высокая тэмпература ў печы падтрымліваецца з дапамогай электронікі, а неабходную колькасць фарбавальніка адмераецца на электронных вагах. Як адмяраць колькасць фарбавальніка і падтрымлівалі тэмпературу ў печах за 500 гадоў да н.э. - невядома.
рэканструкцыя
Першымі былі знойдзеныя цэглу, пакрытыя яркай блакітнай эмаллю. Знаходка Роберта Коледевейя была выпадковай, і сабраць сродкі на раскопкі ўдалося толькі праз 10 гадоў. Паглядзець на знакамітае архітэктурнае збудаванне можна ў Пергамскай музеі ў Берліне, дзе знаходзіцца рэканструкцыя варот Іштар, створаная ў 1930-х гадах.
Фрагменты варот сёння знаходзяцца ў самых розных музеях свету: у Археалагічным музеі Стамбула, у Луўры, у Нью-Ёрку, Чыкага, у Бостане захоўваюцца барэльефы львоў, драконаў і быкоў, у Дэтройце, у Музеі Мастацтваў, захоўваецца барэльеф сирруша. Копія брамы Іштар ў Іраку знаходзіцца каля ўваходу ў музей.